Trátase dunha das parroquias máis chairas e habitadas do municipio. O seu territorio está atravesado polo río Tea e case toda a súa xeografía é unha extensa veiga dedicada á agricultura.
A finais do século XII o monarca Fernando IV de Castela expediu un privilexio, no que lle concedía o señorío desta parroquia a Vasco Ozores, señor de Teáns. Durante unha parte da historia os barrios da parroquia dividíronse entre varios señores xurisdicionais: o conde de Salvaterra, a Casa de Teáns, etc.
Así mesmo, cabe resaltar que durante o trienio liberal proxectouse formar un concello nesta parroquia dentro do partido xudicial de Ponteareas.
Nas primeiras décadas do século XX nesta parroquia tivo unha notable forza o movemento agrarista, cunha sociedade de agricultores que contaba desde 1919 co apoio en Buenos Aires de “Hijos de Fornelos e anexos” e co Sindicato Católico Agrario de Fornelos, impulsor de diversas actividades de carácter cooperativo.
O río Tea atravesa a parroquia de Fornelos, separándoa de Nogueira. A comezos do século XX estas sociedades auxiliares das dúas parroquias en Buenos Aires trataron de construír unha ponte en Ceña ( Rañe) co fin de unilas. A obra nunca finalizou, aínda que ata hai pouco tempo conserváronse os alicerces.
Un dos nomes máis sobresaliente desta parroquia é o “mestre da arquitectura” Domingo Rodríguez de Pazos (ou Domingo de Fornelos). É o autor de numerosas obras artísticas na diocese tudense durante o barroco. Merecedores de mención son a Cajonería da Sancristía da catedral de Tui, os asentos da súa Sala Capitular, o retablo de San Pedro e, sobre todo, as magníficas caixas de órganos da catedral de Tui.
Rogelio Estévez Camba (1866-1939) foi un destacado pensador nado en Fornelos e emigrado a Arxentina, colaborou con diferentes publicacións como Vida Galega de Vigo e outras en Arxentina. Defendía, nos seus escritos, a necesidade de modernizar Galicia e mellorar a formación das súas xentes.
Iglesia Parroquial de San Xoán de Fornelos dá Ribeira
Capela de Santa Rosa
Restos do viacrucis do atrio
Cruceiro da capela de Santa Rosa, Ou Casco
Cruceiro de Cimadevila
Cruceiro de Oural
Cruz alta do torreiro de festas
Cruz alta de Martín
Cruz baixa de Cimadevila